Похожий товарный знак найден: подавать заявку или менять название
Похожий знак в реестре не всегда означает отказ. Разбираем, когда можно подавать заявку, когда лучше изменить название и поможет ли письмо-согласие
Название уже согласовали с командой. Домен купили, логотип отрисовали, упаковку почти отправили в печать. И именно в этот момент поиск показывает чужой товарный знак, который отличается от вашего одной буквой или похожим звучанием.
Первая реакция обычно предсказуема: название занято, придется начинать заново. Но юридически ситуация устроена сложнее. Похожий знак в реестре еще не означает автоматический отказ Роспатента. В то же время надежда на то, что «у нас другой логотип», тоже может оказаться слишком оптимистичной.
Чтобы принять решение, нужно ответить на два основных вопроса: насколько похожи обозначения и могут ли потребители связать товары или услуги с одним производителем. После этого у бизнеса остается несколько вариантов: подать заявку в первоначальном виде, скорректировать стратегию регистрации, изменить название или договориться с владельцем более раннего знака.
Почему похожий знак — еще не приговор
Согласно пункту 6 статьи 1483 ГК РФ, препятствием для регистрации могут стать более ранние товарные знаки и заявки, если обозначения тождественны или сходны до степени смешения и относятся к однородным товарам или услугам.
Здесь важна связка двух условий. Само по себе сходство названий еще не всегда блокирует регистрацию, и наоборот: формально разные обозначения могут конфликтовать, если покупатель способен принять их за бренды одной компании или связанных между собой производителей.
Роспатент оценивает обозначения не только по точному совпадению букв. Учитываются:
Звучание и произношение;
Написание и визуальное восприятие;
Смысловое значение;
Расположение и роль отдельных элементов;
Общее впечатление от обозначения;
Товары и услуги, для которых запрашивается охрана.
То есть, добавленная буква, другое окончание или новый шрифт не гарантируют достаточного различия. Если потребитель запомнит прежде всего совпадающую словесную часть, декоративные изменения могут не решить проблему. При этом номер класса МКТУ сам по себе тоже не дает окончательного ответа — в одном классе могут находиться неоднородные товары, а товары и услуги из разных классов в отдельных случаях могут быть связаны назначением, условиями продажи, кругом потребителей или обычным происхождением.
Верховный суд указывает, что вероятность смешения зависит одновременно от степени сходства обозначений и степени однородности товаров: более выраженное сходство может потребовать меньшей однородности — и наоборот. Этот подход закреплен в постановлении Пленума Верховного суда 10.
Когда можно подавать заявку, несмотря на найденное сходство
Подача заявки может быть оправданна, если различия между обозначениями затрагивают их сильные, запоминающиеся элементы, а товары и услуги не конкурируют и не воспринимаются как продукция одного производителя.
Например, значение могут иметь:
Разные доминирующие слова;
Заметное различие в звучании;
Противоположный или самостоятельный смысл;
Отсутствие пересечения между товарами, услугами и каналами их реализации;
Различный круг потребителей;
Слабая различительная способность совпадающего элемента.
Но аргумент «такое слово используют многие» должен подтверждаться данными, а не интуицией. То же относится к утверждениям о разных рынках и аудиториях.
Перед подачей полезно составить карту рисков: какие элементы совпадают, какие различаются, где пересекаются товары и что именно может противопоставить экспертиза. Если риск умеренный, заявку иногда имеет смысл подавать вместе с заранее подготовленной правовой позицией.
Однако, затягивать с решением тоже не всегда безопасно. По общему правилу приоритет товарного знака устанавливается по дате подачи заявки в Роспатент, а значит, пока компания откладывает регистрацию, другой заявитель может подать заявку раньше (статья 1494 ГК РФ).
При этом подача заявки не гарантирует регистрацию и не заменяет предварительный анализ, а стратегия «отправим документы и посмотрим, что получится» может обернуться потерей времени, расходами на делопроизводство и необходимостью возвращаться к неймингу уже после запуска бренда.
Когда название лучше изменить
Иногда наиболее рациональное решение — не бороться за обозначение, а изменить его до того, как оно окажется на вывеске, упаковке и рекламных материалах.
О переименовании стоит серьезно задуматься, если:
Совпадает основная словесная часть;
Обозначения близко звучат;
Различия сводятся к одной букве, окончанию или описательному слову;
Товары и услуги рассчитаны на одну аудиторию;
Компании работают через одинаковые каналы продаж;
Более ранний знак активно используется и хорошо представлен на рынке;
Для регистрации потребовалось бы исключить коммерчески важные товары или услуги.
Особенно опасно рассчитывать только на новый логотип. Если конфликт связан со словесным элементом, изменение цвета, шрифта или графики может не устранить сходство. Кроме того, бизнесу обычно важно использовать название не только внутри логотипа, но и отдельно: в домене, рекламе, приложении, карточках товаров и устной коммуникации.
Менять обозначение лучше до подачи заявки. Во время экспертизы заявитель вправе уточнять и исправлять материалы, однако существенно изменить заявленный знак или добавить новые товары нельзя. Такие изменения потребуют отдельной заявки, а значит, и новой даты приоритета (статья 1497 ГК РФ).
Именно поэтому юридическая проверка названия должна происходить до того, как компания вложилась в его продвижение. На раннем этапе переименование выглядит неприятной задержкой, но после запуска оно превращается в замену упаковки, домена, рекламных материалов и всей накопленной узнаваемости.
Когда поможет письмо-согласие
Если обозначения действительно близки, но стороны не конкурируют напрямую или готовы сосуществовать на рынке, заявитель может обратиться к владельцу более раннего товарного знака за письменным согласием на регистрацию.
Такую возможность предусматривает пункт 6 статьи 1483 ГК РФ. Однако у этого инструмента есть несколько важных ограничений.
Во-первых, согласие может дать именно правообладатель более раннего товарного знака. Документ должен позволять однозначно определить стороны, противопоставленный знак, заявляемое обозначение и товары или услуги, в отношении которых предоставляется согласие. Требование о документальном подтверждении такого согласия содержится в действующей редакции приказа Минэкономразвития 482.
Во-вторых, письмо-согласие не гарантирует регистрацию. Роспатент продолжает самостоятельно оценивать вероятность смешения. Если сосуществование обозначений способно ввести потребителя в заблуждение, в регистрации могут отказать даже при наличии согласия.
В-третьих, предусмотренный ГК РФ механизм относится к обозначениям, сходным до степени смешения. Рассчитывать, что письмо автоматически позволит зарегистрировать точную копию чужого знака, юридически небезопасно.
В-четвертых, согласие на регистрацию не следует путать с лицензионным договором. Само по себе оно не регулирует коммерческое использование чужого товарного знака, территории продаж, рекламу, доменные имена или порядок разрешения будущих споров, а если стороны планируют сотрудничество, эти условия лучше оформлять отдельно.
Наконец, предоставленное в соответствии со статьей 1483 ГК РФ согласие не может быть отозвано правообладателем, поэтому владельцы знаков обычно оценивают такую просьбу не как формальность, а как полноценное бизнес-решение.
Можно ли сократить перечень товаров вместо переименования
Иногда конфликт возникает не из-за самого названия, а из-за слишком широкого перечня товаров и услуг. Если пересечение затрагивает только часть перечня, заявитель может рассмотреть его сокращение — например, отказаться от направлений, которые не планируется развивать, или точнее сформулировать услуги, чтобы не запрашивать ненужный объем охраны, но такой шаг должен соответствовать реальной бизнес-модели. Исключать главные товары только ради получения свидетельства бессмысленно: в результате компания зарегистрирует знак, который не покрывает ее основную деятельность.
Кроме того, после подачи заявки перечень можно ограничить, но нельзя расширить новыми товарами и услугами, которых не было в первоначальных документах. Поэтому корректный подбор МКТУ остается частью правовой стратегии, а не техническим заполнением формы.
Что делать, если более ранний знак не используется
Не каждый товарный знак, найденный в реестре, реально присутствует на рынке. Если правообладатель не использует знак непрерывно в течение трех лет, его правовая охрана при определенных условиях может быть досрочно прекращена полностью или в отношении части товаров и услуг.
Однако это не быстрый способ расчистить реестр. Заявителю необходимо подтвердить свою заинтересованность, соблюсти предусмотренный законом досудебный порядок, а затем обращаться в Суд по интеллектуальным правам. Бремя доказывания использования знака возлагается на правообладателя, но сама процедура требует времени и отдельной правовой стратегии, поэтому оспаривание неиспользуемого знака имеет смысл, когда название действительно ценно для бизнеса и заменить его сложнее или дороже, чем пройти процедуру прекращения охраны. Для большинства проектов на ранней стадии переименование может оказаться рациональнее.
Как принять решение до подачи заявки
После обнаружения похожего обозначения я бы не советовала сразу писать его владельцу или срочно отказываться от названия. Сначала нужно последовательно проверить ситуацию.
Первый шаг — установить статус найденного объекта: это зарегистрированный товарный знак, действующая заявка, международная регистрация или уже прекратившее действие право.
Второй — сравнить обозначения целиком, а не только совпадающие буквы. Нужно отдельно оценить звучание, графику, значение и доминирующие элементы.
Третий — сопоставить не номера классов, а конкретные товары и услуги, их назначение, аудиторию и условия реализации.
Четвертый — оценить коммерческую сторону вопроса. Название уже используется или существует только в презентации? Напечатана ли упаковка? Запущена ли реклама? Насколько болезненным окажется переименование через год?
И только после этого выбирать решение:
Подавать заявку и готовить аргументы в пользу регистрации;
Скорректировать перечень товаров и услуг;
Доработать обозначение;
Запросить согласие правообладателя;
Полностью изменить название;
В исключительных случаях — рассмотреть оспаривание более раннего права.
Главная ошибка здесь — воспринимать результаты поиска как простой светофор: зеленый или красный. Реестр показывает потенциальное препятствие, но не выносит решение вместо экспертизы.
Провести первичный поиск можно через открытые реестры Роспатента или с помощью онлайн-сервисов проверки товарных знаков. Но найденные совпадения нужно оценивать вместе с перечнем товаров, приоритетом и общим впечатлением от обозначений. Автоматический поиск помогает обнаружить риск. Решение о том, что с ним делать, требует юридического анализа.
Иногда заявку действительно стоит подать, иногда помогает согласие, а иногда новое название оказывается дешевле, чем несколько лет защищать старое.
Проверить обозначение по открытым базам, оценить риски регистрации товарного знака и получить предварительный анализ можно бесплатно в сервисе Brandside.
Рекомендуемые материалы
